فردي كوئل پس از ترخيص از نيروي دريايي آمريكا پس از جنگ جهاني دوم ، به دليل تجربيات جنگي خود در مناطق استوايي ​​با مشكلاتي در تطبيق با زندگي غيرنظامي روبرو است. او خوی خشنی دارد. او وسواس زیادی در رابطه جنسی دارد ، به همین دلیل است که نمی تواند و دوست دختر نوجوان خود ، دوریس سلستاد نیست. و او یک الکل است ، در درجه اول از معجوناتی که خودش با مواد خطرناک ایجاد می کند ، می نوشد. این عوامل در ترکیب باعث می شوند که وی از یک شغل بعد از کار دیگر ، از عکاس پرتره فروشگاه های بزرگ گرفته تا کلم بردار ، اخراج شود. او در یک شب در حالی که مست سرگردان بود