در دهه 1990 ، طغیان قریب الوقوع طاعون ، یک شهر آمریکای جنوبی را لرزاند. در حالی که بسیاری تلاش می کنند از شهر فرار کنند ، دکتر برنارد ریو همسر بیمار خود را می فرستد و تمام تلاش خود را برای مراقبت از قربانیان طاعون انجام می دهد. طاعون برای افراد مختلف معنای متفاوتی دارد: از نظر پزشک این بیماری قابل درمان است. برای یک جفت روزنامه نگار فرانسوی ، این یک خبر فوری است. برای رهبران مذهبی ، مجازات گناهان است. با افزایش احساس انزوا و ناامیدی ، دکتر ریو و همکارانش احساس عدالت ، تنهایی و عشق قبلاً پذیرفته شده آنها را زیر سال می برند