دهه 1950 تام ریپلی ، متصدی توالتخانه منهتن ، یک کاپشن پرینستون را قرض می گیرد تا در یک مهمانی باغبانی پیانو بنوازد. وقتی پدر ثروتمند گرادیان اخیر پرینستون با تام گفتگو می کند ، تام وانمود می کند که پسر را می شناسد و به زودی 1000 دلار پیشنهاد می شود که به ایتالیا برود تا دیکی گرین لیف را راضی کند که به خانه برگردد. در ایتالیا ، تام خود را به دیکی و مارج ، نامزد فرهیخته دیکی ، متصل می کند ، وانمود می کند که عاشق جاز است و امیدهای هومروتیک را در حالی که در تجملات غرق می شود ، حفظ می کند. علاوه بر دروغ ، استعدادهای تام شامل برداشت و جعل است ، بنابراین وقتی دیکی خوش تیپ و با اعتماد به نفس از تام خسته می شود